Air merupakan salah satu komponen bumi yang terbesar berbanding dengan tanah dan ia memainkan peranan yang sangat penting untuk kehidupan organisma hidup di bumi.
Jumlah air yang banyak di bumi, sudah tentu tidak dapat digunakan kesemuanya untuk memenuhi pelbagai keperluan penggunaan manusia, kerana kualiti air disesuaikan dengan keperluan organisma hidup yang menggunakannya.
Air yang digunakan mempunyai kualiti yang berbeza dengan air yang digunakan untuk tujuan pertanian, sehingga banyak parameter akhirnya mempengaruhi kualiti air.
Air bersih sangat berguna untuk keperluan hidup manusia, termasuk air untuk minum, memasak, mandi, mencuci dan tujuan lain di mana kualiti air mesti memenuhi keperluan kesihatan dan bebas daripada organisma patogen dan bahan kimia toksik.
Keperluan kualiti air bersih merangkumi beberapa keadaan seperti bakteria, fizikal, kimia dan radioaktif. Kualiti air ialah ukuran keadaan air yang boleh dilihat berdasarkan ciri fizikal, biologi dan kimianya. Kualiti air adalah ukuran piawai yang ditetapkan untuk memerhatikan keadaan ekosistem akuatik dan mengekalkan keselamatan dan kesihatan air jika ia kemudiannya dimakan oleh manusia.
Kualiti air sebelum proses rawatan mempunyai beberapa hubungan yang berkaitan dengan kualiti air minuman selepas proses rawatan mengikut beberapa parameter seperti parameter fizikal, parameter kimia terhad dan parameter bakteriologi.
Pelbagai proses untuk menyiasat kualiti air, seperti pembasmian kuman UV, kebersihan diri, kebersihan gudang, kebersihan bilik pengisian air minuman, adalah proses untuk menentukan kualiti air minuman botol yang biasa digunakan oleh masyarakat.
Faktor yang mempengaruhi kualiti air
Iklim merupakan salah satu faktor yang mempengaruhi kualiti air, daripada hujan, suhu, sejatan sehingga tekanan udara, yang banyak mempengaruhi kualiti air. Hujan yang turun ke Bumi membawa bersamanya beberapa unsur lain, kedua-dua unsur kimia dan organisma lain.
Suhu tinggi atau rendah dalam sesuatu persekitaran turut mempengaruhi proses sejatan air, jika suhu lebih tinggi, proses sejatan yang berlaku akan menjadi lebih banyak lagi.
Kepekatan bahan kimia yang larut dalam air juga dipengaruhi oleh peningkatan paras. Jika suhu lebih rendah, sejatan yang terhasil akan kurang dan akan menjejaskan kepekatan bahan terlarut di dalam air, yang juga akan lebih rendah.
Pembentukan geologi di mana air terletak mengalir dan dengan apa-apa kandungan yang melalui tapak, ia menjejaskan kualiti air, yang seterusnya menjejaskan kuantiti air.
Sebagai contoh, air yang melalui struktur geologi yang mengandungi banyak sebatian besi juga akan mengandungi besi.
Batuan di bumi terbahagi kepada 3 jenis batuan igneus, batu enapan dan batu metamorf, dan ketiga-tiga jenis batuan ini mempunyai ciri yang berbeza termasuk kandungan kimia. Setiap aliran air yang melalui ketiga-tiga batuan ini menyebabkan air tersebut mempunyai kepekatan dan kandungan kimia yang berbeza.
Faktor tumbuh-tumbuhan juga mempengaruhi kualiti air di atas tanah di mana tumbuh-tumbuhan yang telah lama mati mereput dan seterusnya membebaskan nutrien yang kemudiannya terlarut dalam air.
Di samping itu, tumbuh-tumbuhan ini juga mempengaruhi tahap pH tanah, yang cenderung berasid. Sifat asid ini boleh dipengaruhi oleh pelarutan beberapa jenis unsur kimia dalam air.
- Kedalaman dari permukaan air
Kedalaman paras air bawah tanah merupakan faktor yang boleh menjejaskan kualiti air di persekitaran yang digunakan oleh masyarakat.
Tujuan pekali kedalaman aras air ini ialah keadaan permukaan tanah apabila berada pada titik tinggi di mana air naik di atas permukaan perigi atau tempat lain yang lebih rendah.
Kedalaman air bawah tanah boleh menjejaskan kualiti air kerana kedalaman air bawah tanah menjejaskan pembiakan bakteria seperti bakteria koliform.
Segala jenis aktiviti manusia sangat mempengaruhi kualiti air, maka kita sebagai makhluk hidup yang diberi akal fikiran dan hati nurani haruslah bijak menjaganya. Semakin banyak manusia dapat menahan diri daripada melakukan aktiviti yang merosakkan, semakin bersih kualiti airnya.
Namun, malangnya, beberapa tindakan manusia sering mengurangkan kualiti air dan mencemarkannya dengan membuang sisa industri dan domestik ke kawasan air akibat kegiatan manusia yang tidak bertanggungjawab.
Air hujan yang jatuh ke atas tanah mengalir melalui permukaan tanah, yang boleh menyebabkan sebahagian daripada bakteria koliform di permukaan tanah larut di dalam air.
Penyerapan air hujan dalam lapisan tanah mempengaruhi keamatan pergerakan bakteria koliform dalam lapisan tanah, di mana semakin banyak air hujan meresap ke dalam tanah, semakin besar kemungkinan pencemaran berlaku.
Semua jenis tanah mempunyai kapasiti dan kapasiti yang berbeza untuk laluan air. Daya tampung tanah disebut kemampuan tanah untuk menyimpan air, keliangan, dan kemampuan tanah untuk melewati air disebut kebolehtelapan.
Keliangan dan kebolehtelapan tanah juga mempengaruhi penyebaran bakteria koliform kerana air adalah kenderaan pengangkutan bakteria di dalam tanah. Semakin tinggi kebolehtelapan tanah, semakin besar keupayaan air untuk melaluinya, sehingga bilangan bakteria yang bergerak bersama aliran meningkat.
